Mientras los padres se apresuran a conseguir antibióticos para sus niños pequeños mocosos, pocos consideran la guerra invisible que ocurre en el intestino de su hijo. ¿Ese medicamento líquido rosa? Es napalm para el microbioma. Los antibióticos no solo matan a los malos, también masacran a las bacterias buenas, dejando un páramo estéril donde antes existía un ecosistema próspero.
Ese medicamento rosa no solo combate la infección, está bombardeando toda una civilización de bacterias beneficiosas.
Investigaciones recientes tienen preocupados a los científicos sobre los efectos a largo plazo de estos ataques bacterianos. El intestino infantil no solo procesa la leche; está construyendo bases de función inmune y salud metabólica para toda la vida. Si se interrumpe eso, potencialmente se está preparando a los niños para problemas. Asma. Eccema. Y sí, posiblemente diabetes.
Pero antes de entrar en pánico y tirar esas recetas, la evidencia en humanos no exactamente grita peligro. Varios estudios importantes, incluyendo un estudio de cohorte danés y la investigación del Grupo de Estudio TEDDY, no encontraron asociación significativa entre el uso temprano de antibióticos y la diabetes tipo 1. Un estudio exhaustivo de 8,495 niños genéticamente susceptibles no mostró ninguna relación entre los antibióticos y el desarrollo de diabetes tipo 1. Tranquilos, padres helicóptero.
Los ratones cuentan una historia diferente, sin embargo. Los modelos animales muestran que los antibióticos pueden realmente perjudicar el desarrollo de células beta, esas células críticas productoras de insulina. Los estudios han identificado un período crítico de ventana entre los 7 y 12 meses cuando la influencia microbiana es más crucial para el desarrollo pancreático adecuado. Menos células beta igual a mayor riesgo de diabetes. Punto. Algunos microorganismos, como Candida dubliniensis, realmente promueven el crecimiento pancreático. Mátalos, y tendrás problemas.
No todos los antibióticos son iguales. Las variedades de amplio espectro parecen particularmente problemáticas en estudios con animales, mientras que los comunes como la penicilina no han mostrado fuertes conexiones con la diabetes en humanos. El momento también importa. Hay ventanas de desarrollo críticas donde la interrupción golpea más fuerte.
La genética carga el arma, pero el ambiente jala el gatillo. Así se resume la diabetes. Los gemelos idénticos no siempre comparten la enfermedad, lo que demuestra que algo más está en juego. El microbioma podría ser ese algo.
Los científicos ya están explorando terapias basadas en microbios usando bacterias beneficiosas como Lactobacillus. ¿El objetivo? Restaurar lo que los antibióticos destruyen. Es prometedor.
