Aunque la diabetes afecta a personas de todos los orígenes, su impacto en las comunidades latinas revela una historia de marcadas divisiones económicas y fracasos en la atención médica. Observemos las cifras: la prevalencia de diabetes alcanza un impactante 18.3% entre mexicoamericanos comparado con 10.2% en sudamericanos. La enfermedad no discrimina al azar – se dirige a aquellos con menos educación e ingresos familiares más bajos. Bastante conveniente cómo funciona, ¿verdad?
Cuanto más tiempo permanecen los latinoamericanos en los EE.UU., más aumentan sus tasas de diabetes. Bienvenido a América, aquí está tu enfermedad crónica. Peor aún, casi la mitad ni siquiera sabe que tiene la condición. Solo el 58.7% sabe que es diabético. La ignorancia no es felicidad cuando tu páncreas está fallando.
El dinero importa. Simple y sencillo. Sin él, la atención médica de calidad sigue siendo una fantasía para muchos latinos con diabetes. Solo el 52.4% tiene seguro médico. ¿Los demás? Están por su cuenta. Como era de esperar, el control glucémico sufre, con 52% teniendo niveles de A1C superiores a 7.0%. Traducción: su diabetes no está bien controlada. Muchas familias acuden a curanderos latinos tradicionales que combinan remedios naturales con prácticas espirituales para proporcionar opciones de atención alternativa.
Las cartas económicas están en su contra. La educación limitada significa menos oportunidades laborales. Ingresos más bajos significan desiertos alimentarios en lugar de mercados de agricultores. Malos vecindarios significan menos ejercicio. Las barreras lingüísticas significan malentender las órdenes de los médicos. ¿Y esos nuevos inhibidores SGLT2 de los que todos hablan? Buena suerte para poder pagarlos.
Los factores culturales complican aún más las cosas. El fatalismo – la mentalidad de «si Dios quiere» – puede socavar la adherencia al tratamiento. Pero la familia? Es una herramienta poderosa cuando se involucra adecuadamente. Muchos proveedores de salud no practican la humildad cultural al tratar pacientes latinos, empeorando las disparidades en los resultados de la diabetes.
Los seguimientos anuales, especialmente para exámenes de ojos y pies, son preocupantemente raros. La discriminación estructural persiste. El sistema de salud no fue diseñado para ellos, y se nota. Las personas con categorías de IMC más altas muestran mayor prevalencia de diabetes: 9.8% para peso normal, 14.2% para sobrepeso, y un asombroso 22.4% para aquellos clasificados como obesos.
Las intervenciones comunitarias funcionan cuando respetan los valores culturales. La educación marca la diferencia – cuando es accesible. El camino hacia adelante requiere reconocer la desigualdad económica en el núcleo de la diabetes. Sin abordar eso, solo estamos poniendo curitas a una pandemia que está devastando silenciosamente a las familias latinas en toda América.
