Millones de personas en todo el mundo continúan desarrollando diabetes a un ritmo alarmante, sin señales de desaceleración. Las cifras son asombrosas: 529 millones de casos en 2023, con proyecciones de alcanzar los 1.3 mil millones para 2050. Eso es mil millones con B. Y aquí está lo más impactante: la mayoría de estos casos son diabetes tipo 2, lo que significa que muchos podrían prevenirse. Pero no estamos exactamente ganando esa batalla, ¿verdad?
El tsunami de la diabetes se acerca, y nuestros débiles esfuerzos de prevención son como castillos de arena en su camino.
La enfermedad tiene sus preferencias geográficas. África del Norte y Medio Oriente están siendo los más afectados, con tasas de prevalencia que se espera aumenten del 9.3% al 16.8% para 2050. América Latina no se queda atrás. Mientras tanto, la región del Pacífico Occidental ya tenía 206 millones de adultos con diabetes en 2021. Esas son muchas agujas de insulina. Las mujeres hispanas y latinas enfrentan riesgos particularmente altos debido a factores genéticos.
El dinero habla, y la diabetes es una conversación costosa. El gasto sanitario global para esta enfermedad alcanzó los 966 mil millones de dólares en 2021. América del Norte y el Caribe gastaron 415 mil millones. Es una suma considerable que podría haber financiado, bueno, cualquier otra cosa.
Los pobres se vuelven más pobres con la diabetes. Los países de ingresos bajos y medios enfrentan un doble golpe: tienen la mayoría de los casos y los menos recursos para tratarlos. Datos recientes muestran que los casos de diabetes en adultos se han cuadruplicado desde 1990, con los mayores aumentos en estas regiones vulnerables. En África, más de la mitad de los casos de diabetes no son diagnosticados. Imagina ni siquiera saber que tienes una enfermedad potencialmente mortal. Simplemente caminando por ahí, completamente inconsciente.
La gente está muriendo. 6.7 millones de muertes en 2021, para ser exactos. Las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares acompañan a la diabetes como invitados no deseados en una fiesta. No se irán pronto. La situación es especialmente preocupante para las personas mayores, ya que la prevalencia de diabetes supera el 20% en personas de 65 años o más.
La OMS está intentando. Su Pacto Mundial contra la Diabetes tiene como objetivo mejorar la prevención y el tratamiento. Pero es una batalla cuesta arriba contra la comida rápida, los estilos de vida sedentarios y el acceso deficiente a la atención médica. Necesitamos más exámenes de detección, mejores políticas y trabajo en equipo internacional.
Mira, los hechos son claros. La diabetes se está propagando como un incendio forestal, y nuestros extintores se están quedando sin jugo. Sin una intervención dramática, esta epidemia silenciosa continuará su marcha implacable hacia adelante.
